Honda avanza hacia su primer eVTOL a escala real para 2026

Crédito: David McIntosh

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​El programa Honda eVTOL avanza hacia una fase decisiva con la construcción de su primer prototipo a escala real, cuya finalización está prevista para finales de 2025, con miras a iniciar pruebas de vuelo remotas en Estados Unidos en marzo de 2026. Este paso marca un progreso relevante para la iniciativa, que aspira a obtener la certificación FAA a principios de la década de 2030.
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Desde su anuncio en 2021, la compañía había mantenido un perfil discreto respecto al desarrollo de su aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical. Sin embargo, su presencia reciente en el Salón Aeronáutico de Dubái representó un momento oportuno para exponer avances significativos. Según Susumu Mashio, vicepresidente e ingeniero jefe ejecutivo del programa, la empresa había operado en un "modo oculto" durante los últimos años, pero hoy considera que su tecnología ha alcanzado el nivel de madurez esperado.

El demostrador tecnológico a escala 1/3, exhibido durante el evento, ha completado más de 400 vuelos de prueba en California, apoyándose en los resultados de campañas previas en túnel de viento. Mashio explicó que este vehículo se diseñó para verificar el rendimiento del control de vuelo, evaluando perfiles como vuelo hacia adelante y vuelo estacionario. Aunque la transición completa entre vuelo estacionario y crucero aún no se ha logrado en el demostrador debido a limitaciones propias de la plataforma, la compañía confía en que este proceso se materializará en la aeronave de tamaño real.

​Un elemento técnico destacable es el ajuste en el diseño del fuselaje. Tanto el demostrador como la maqueta actual se alejan de las geometrías más elípticas mostradas en etapas preliminares, adoptando ahora una sección transversal constante. Mashio subrayó que la configuración definitiva continúa en discusión, al ser una integración compleja entre aerodinámica, diseño de cabina y estructura general. La selección de proveedores también sigue abierta, mientras Honda evalúa opciones en el mercado.
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En términos de propulsión, la firma japonesa se distingue de otros desarrolladores apostando por un sistema híbrido-eléctrico, planteado desde el inicio del proyecto. De acuerdo con Mashio, esta decisión está respaldada por la experiencia de Honda en tecnologías de baterías y por la previsión de que la disponibilidad tecnológica podría no avanzar al ritmo ideal. Aunque la compañía reconoce la posibilidad de una versión totalmente eléctrica en el futuro, considera que el enfoque híbrido es la opción más viable en la etapa actual.

Este tipo de propulsión plantea desafíos adicionales en materia de certificación FAA, ya que ninguna aeronave híbrido-eléctrica de esta categoría ha completado aún dicho proceso. No obstante, Honda pretende capitalizar la experiencia adquirida con el HondaJet, especialmente en áreas críticas como redundancia, seguridad y requisitos regulatorios.

La empresa mantiene conversaciones con potenciales operadores, aunque aclara que no busca apresurarse en su entrada comercial. Su prioridad es identificar con precisión el beneficio real para los usuarios, antes de formalizar su lanzamiento al mercado.




Por: InterXtra