Leonardo acelera la certificación del AW09 tras superar los desafíos técnicos en su programa de pruebas de vuelo

Crédito: Leonardo Helicopters

​El helicóptero monomotor Leonardo AW09 continúa avanzando en su programa de desarrollo con resultados relevantes en su campaña de pruebas de vuelo, mientras el fabricante trabaja para alcanzar la certificación de tipo de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA).
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Este programa tuvo su origen en el proyecto Marenco Swisshelicopter SKYe SH09, posteriormente renombrado Kopter SH09, antes de que Leonardo adquiriera el programa en 2020 y adoptara la designación AW09. Desde entonces, la aeronave ha seguido un proceso de desarrollo orientado a consolidarse en el segmento de helicópteros ligeros monomotor.


Avances en las pruebas de vuelo del AW09

El progreso del programa se ha basado en el trabajo de varios prototipos y unidades de preproducción. Actualmente, los prototipos PS4 y PS5 participan activamente en la campaña de ensayos.

El PS4 se encuentra realizando pruebas de motor y rendimiento, tras haber ampliado la envolvente de vuelo y completar las evaluaciones relacionadas con las cualidades de manejo requeridas para la certificación.

Por su parte, el PS5 ha continuado ampliando la envolvente de vuelo en condiciones de altitud y temperatura, mientras finaliza los estudios de cargas de vuelo y vibraciones, una parte esencial dentro del proceso de certificación.

Además, en las próximas semanas este prototipo iniciará la campaña de pruebas de “evitar la curva”, considerada la última fase de ensayos antes de obtener la certificación de tipo.


Primer helicóptero de producción en pruebas

Un elemento central del programa es el S6, la primera aeronave de producción en serie salida de la línea de ensamblaje final en Varese, Italia.

Esta unidad se utiliza para pruebas de funcionamiento y confiabilidad, ejecutando diferentes perfiles de misión que representan operaciones reales de los futuros clientes. El objetivo incluye validar la interfaz hombre-máquina y evaluar el comportamiento del helicóptero en escenarios operativos representativos.

En conjunto, los prototipos AW09 y el S6 ya superan las 1,000 horas de vuelo, de las cuales más de 500 horas corresponden a PS4, PS5 y S6. Paralelamente, gran parte de las pruebas de laboratorio fundamentales del programa ya han sido completadas.

​Diseño y capacidades del helicóptero AW09

Leonardo describe el AW09 para ocho pasajeros como el primer diseño completamente nuevo en su categoría de peso en más de tres décadas. Su cabina flexible permite adaptarse a múltiples misiones, lo que amplía su potencial en diversos tipos de operaciones.

El helicóptero incorpora un concepto de aeronave conectada nativa, capaz de descargar automáticamente datos de vuelo al finalizar cada operación y ofrecer capacidades avanzadas de seguimiento.


Entre sus características destacan:

• Fuselaje de material compuesto
• Rotor de cola revestido
• Cabina de piso plano y techo alto para mayor flexibilidad de carga
• Ocho asientos individuales resistentes a impactos
• Acceso trasero sin obstáculos para carga de camillas
  
  
  

La aeronave está equipada con aviónica Garmin G3000H y utiliza el motor Safran Arriel 2K.

En cuanto a rendimiento, el AW09 ofrece:

• Alcance de 432 millas náuticas
• Velocidad de crucero de hasta 140 nudos
• Capacidad de carga externa de 3,300 libras
  
  
  

Actualmente, el helicóptero ha conseguido alrededor de 130 contratos de venta preliminares, lo que refleja el interés del mercado en esta nueva plataforma.




Por: InterXtra