Microsensores podrían fortalecer la precisión de los datos atmosféricos en la aviación

​La empresa canadiense Certification Center Canada (3C) y la firma británica Surrey Sensors avanzan en el desarrollo de una innovadora tecnología destinada a mejorar la obtención de datos atmosféricos y aerodinámicos en aeronaves. El proyecto recibió apoyo financiero del Consejo Nacional de Investigación de Canadá e Innovate UK para desarrollar prototipos más avanzados durante los próximos 18 meses. 

La solución combina el microanemómetro de temperatura constante de Surrey Sensors con el sistema de monitorización del flujo de aire basado en presión desarrollado por 3C. Esta integración permitirá detectar contaminación por hielo en alas y rotores, proporcionando a los pilotos alertas en tiempo real para la aplicación de medidas antihielo.

Uno de los principales objetivos del proyecto es ofrecer una capa adicional de respaldo a los sistemas convencionales de datos aéreos. Cuando componentes como el tubo Pitot sufren bloqueos por hielo, agua o residuos, pueden generarse lecturas incorrectas de velocidad, altitud, ángulo de ataque o deslizamiento lateral.

La nueva tecnología busca reducir estos riesgos mediante un enfoque de redundancia dual, utilizando simultáneamente mediciones de presión y transferencia de calor. El sensor desarrollado destaca por su tamaño extremadamente reducido, con apenas un tercio de milímetro de diámetro. Su funcionamiento se basa en detectar variaciones de temperatura provocadas por el flujo de aire, permitiendo obtener información atmosférica mediante transferencia de calor.

Actualmente, los ingenieros trabajan en la definición de los materiales que conformarán la carcasa aislante del dispositivo. Esta estructura permitirá instalar los sensores en superficies complejas como alas y palas de rotor de helicóptero, áreas donde tradicionalmente la integración de sensores ha representado un desafío técnico.

Tras las primeras pruebas de vuelo, los equipos continúan evaluando aspectos operativos como la influencia de líquidos anticongelantes y posibles impactos con aves. Como parte del programa de validación, 3C realizará pruebas en condiciones conocidas de formación de hielo y bajo diferentes temperaturas atmosféricas para incrementar la madurez tecnológica del sistema.

Además de su aplicación en aviones y helicópteros, los desarrolladores prevén oportunidades en drones y aerogeneradores. En el ámbito aeronáutico, se contempla la instalación de al menos dos sensores mediante certificados de tipo suplementarios en distintas zonas de la aeronave, incluyendo alas, estabilizadores y fuselaje.

Los responsables del proyecto consideran que una mejor comprensión del margen de pérdida durante todas las fases del vuelo contribuirá a reforzar la seguridad operacional y abrir nuevas posibilidades para las operaciones de helicópteros, al tiempo que podría favorecer un uso más eficiente de los sistemas antihielo y, en consecuencia, optimizar el consumo de combustible.



Por: InterXtra