Una imagen del SR-71 despierta especulaciones sobre su posible regreso

Crédito: NASA

​La posibilidad de que la NASA vuelva a poner en vuelo un SR-71 Blackbird ha cobrado fuerza tras las declaraciones de su administrador, Jared Isaacman, durante la cumbre All-In Summit en Los Ángeles. Una imagen del emblemático avión apareció durante su presentación, acompañada por comentarios sobre el futuro de los vuelos de alta velocidad de la agencia.

El interés aumentó después de que imágenes satelitales difundidas en internet parecieran mostrar que uno de los SR-71 conservados en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong habría sido retirado de su posición habitual. Hasta ahora, la NASA no ha confirmado públicamente que el avión vaya a regresar a las operaciones de vuelo.


El SR-71 vuelve a aparecer en el escenario experimental

Isaacman explicó que la NASA está reconstruyendo su flota de aviones experimentales, dentro de una estrategia que incluye programas como el X-59 y nuevas investigaciones sobre aeronaves y sistemas de propulsión.

La silueta mostrada durante la presentación parecía corresponder al característico fuselaje del SR-71 Blackbird, aeronave desarrollada por Kelly Johnson y el equipo Skunk Works de Lockheed. El modelo realizó su primer vuelo en 1964 y fue concebido como un avión de reconocimiento de gran altitud y largo alcance.

Durante su servicio con la USAF, entre 1968 y 1990, el SR-71 superó Mach 3, alcanzó una velocidad récord de 2,193 millas por hora y estableció una marca de altitud de 85,068 pies.


Tecnología hipersónica y pruebas de vuelo

El posible retorno del Blackbird también coincide con el interés de la NASA en desarrollar tecnología hipersónica, sistemas de propulsión de ciclo combinado y materiales capaces de soportar temperaturas extremas.

La agencia contempla las pruebas de vuelo como una herramienta esencial para validar estos conceptos y, mediante su Programa de Vehículos Aéreos Avanzados, trabaja con el Pentágono en tecnologías de doble uso para aplicaciones civiles y militares.

La NASA ya utilizó dos SR-71 durante la década de 1990 para investigaciones relacionadas con estampidos sónicos, tecnologías de vigilancia por radar y conceptos de vehículos de lanzamiento reutilizables.

De las 32 unidades fabricadas, el ejemplar número 844 realizó su último vuelo el 9 de octubre de 1999 y posteriormente fue trasladado al Centro Armstrong. Su reciente ausencia de la plataforma exterior ha alimentado las especulaciones sobre un posible regreso.

Por ahora, los vuelos del SR-71 permanecen como una posibilidad, pero las declaraciones de Isaacman reflejan el interés de la NASA por recuperar una mayor frecuencia de pruebas con aeronaves experimentales y explorar nuevamente diseños de altas prestaciones.




Por: InterXtra